Dans le cadre de la neuvième conférence ministérielle "Un environnement pour l'Europe", organisée par la Commission économique des Nations unies pour l'Europe (CEE-ONU) et qui s'est tenue du 5 au 7 octobre à Nicosie (Chypre), le groupe d'intérêt sur l'environnement et le tourisme (IGET) [1] a organisé un événement intitulé "EUROPEAN SUSTAINABLE TOURISM AND CIRCULAR ECONOMY : Shifting tourism towards circular economy models" (tr. Tourisme durable et économie circulaire en Europe : faire évoluer le tourisme vers des modèles d'économie circulaire), à laquelle ont participé, parmi de nombreux autres invités, l'Institut supérieur de protection et de recherche environnementales (ISPRA), l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), l'Office statistique de l'Union européenne (EUROSTAT) et l'Organisation mondiale du tourisme (OMT).
Au cours de l'événement, IGET a présenté son rapport sur le tourisme durable et l'économie circulaire en Europe.
Le rapport souligne que si l'application des principes de l'économie circulaire est claire dans le secteur manufacturier, il reste à identifier comment les appliquer aux secteurs de services tels que le tourisme.
En effet, étant donné les liens entre le secteur du tourisme et tant d'autres secteurs, l'approche circulaire reste très complexe à appliquer. Néanmoins, le rapport souligne que grâce à ces nombreuses connexions, le secteur du tourisme pourrait devenir un moteur important pour l'application des principes de l'économie circulaire dans d'autres secteurs économiques également.
En particulier, il met en évidence l'impact du secteur du tourisme sur quatre domaines d'activité spécifiques : la consommation d'énergie, la mobilité, la consommation d'eau et la production de déchets. Sur ce dernier point, IGET souligne la nécessité, pour les territoires à forte vocation touristique, de mettre en œuvre des stratégies efficaces de prévention de la production de déchets. En effet, la production de déchets dans ces territoires est fortement influencée par la saisonnalité : dans une telle situation, les activités touristiques risquent de faire peser une charge excessive sur les infrastructures de gestion des déchets, entraînant des impacts environnementaux négatifs importants. Il est donc essentiel d'innover dans les activités touristiques en vue de réduire la production de déchets.
Le rapport fournit également des exemples d'initiatives nationales visant à la transition vers le tourisme circulaire. Il s'agit notamment de deux expériences italiennes :
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Projet BARGAIN, qui vise à combiner les besoins d'utilisation des plages avec la préservation des écosystèmes côtiers dans un modèle pilote de "plage écologique" sur la côte du Latium
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INCIRCLE project, un projet Interreg développé entre plusieurs localités méditerranéennes avec l'objectif de partager les connaissances, les outils, les méthodes et les bonnes pratiques déjà acquises dans le domaine de l'économie circulaire appliquée au secteur du tourisme
En résumé, le document fournit des indications importantes pour la promotion de la résilience et de la durabilité dans le tourisme, en mettant l'accent sur la manière dont les ressources environnementales peuvent être utilisées plus soigneusement pour favoriser la reprise de ce secteur, qui a été gravement touché par la récente pandémie.
Enfin, le rapport de l'IGET propose sept principes pour suivre la transition vers une économie circulaire dans le secteur du tourisme :
- Superviser la transition
- Définir des indicateurs de transition, tels que des indicateurs socio-économiques
- Suivez les indicateurs, pour définir des critères d'action
- Référez-vous aux données sur le sujet et aux informations provenant de sources officielles
- Suivre les changements de transition à tous les niveaux de l'économie
- Contrôler la réalisation des objectifs
- Accroître la promotion et la visibilité de l'économie circulaire
Ces sept objectifs visent à mesurer et à contrôler la circularité du secteur du tourisme, en vérifiant qu'elle est effectivement appliquée de manière optimale.
Giacomo Pace
Notes
[1] L'IGET est l'un des Groupes d'Intérêt qui font partie du EPA Network, Network of the Heads of European Environmental Protection Agencies, un réseau qui se concentre sur la collecte de connaissances utiles pour discuter et aborder les questions environnementales. En particulier, l'IGET, créé en 2021 en réponse à la pandémie de COVID-19, s'efforce de faire en sorte que la protection de l'environnement soit une priorité dans tous les aspects du secteur du tourisme, des politiques aux projets.